Историческая справка

История первых веков существования монастыря скрыта от нас за давностью лет. Первые документальные свидетельства о монастыре - оборочные переписные книги Обонежской пятины Новгорода 1496 года и Водской пятины 1499-1500 годов рассказывают, что за обителью святителя Николая числилось около 20 деревень, о ней же о самой упоминается как о старой. Известно так же, что в 1605 году монастырю выделены места для рыбного промысла, во все времена, сквозь столетия - рыбное хозяйствование было основой существования братии и обители.

В начале ХVII века в его стенах нашли укрытие от врагов Валаамские иноки - в 1611 году островная обитель была разорена войсками шведского полководца графа Якоба Понтуса Делагарди. Враги опустошили города и села Новгорода, в их числе и древнюю Ладогу. Пострадал и монастырь - он был разорен, а старцы«запечатлели зде свою любовь ко Христу своею кровию, приняв смерть от шведов». В переписной книге 1628 года записано «Монастырь Николы чудотворца в Ладоге на посаде от немецких людей стоит разорен до основания», здесь же значится, что в обители в то время было два храма, при этом древний Никольский означен как «Разсыпавшейся». В связи с подписанием в 1617 году Столбового мира обширные территории и крупные русские города, такие как - Ям, Копорье, Иван-город, Орешек отошли под шведское владычество. На шведских территориях разрушались и осквернялись православные храмы: например церковь в Орешке была обращена в кирху, храм в Нарве использовался под богадельню, замерла жизнь в Валаамском и Коневском монастырях. В этих условиях Ладога стала пограничным городом, стала вновь отстраиваться, с ней вместе и Никольский монастырь. В 1695 году указом Новгородского митрополита Преосвященного Корнилия предписывалось перенести в Никольский монастырь из Зеленецкого церковь Тихвинской иконы Божией Матери, следует отметить, что храм сей был построен при самом преподобном Мартирии на средства Казанского царя Симеона. Так и было сделано: церковь, все иконы и утварь перевезли в Ладогу. В 1695-1697 годах был пристроен каменный Тихвинский придел к Никольскому храму, одновременно к собору пристроили паперть с двумя входами и крыльцами. В это же время тихвинские мастера-умельцы выстроили каменную шатровую звонницу в виде восьмиугольника, обновили новым устроением Святые врата.

Здания монастыря со временем пришли в крайнюю ветхость, отчасти тому послужили шведские разорения 1611, 1613 и 1637 годов. К концу первой четверти ХVII века строения монастыря пришли в полную негодность - деревянная крыша Никольского собора, деревянная черепица Святых врат - сгнили, купола и кресты были сломаны погодой, в жилых корпусах во время дождей была течь. Внешне ничто не напоминало о былой славе и величии монастыря. Таким монастырь достался Александро-Невскому монастырю (ныне Лавра), в чье ведение он отошел в 1714 году. Братские кельи настолько обветшали, что настоятель и братия в 1731 году были вынуждены перевезти с конюшенного двора, который располагался в Новой Ладоге, хозяйственную постройку и устроить в ней монашеское общежитие. Немало сил приложила братия Невской обители Св. Князя Александра для устроения монашеского быта в Ладожском монастыре. В 1731 году количество насельников составило 30 человек.

В 1747 году Никольский монастырь посетила Государыня императрица Елизавета Петровна с наследником монархического престола великим князем Петром. Августейшие особы были поражены красотой здешних мест, уютом обители.

Говоря об истории Святой Никольской обители, нельзя не остановиться еще на одном событии. До 1754 года колокольню украшали часы, переданные в указанный год в Свято-Троицкую Александро-Невскую лавру.

По учреждении штатов, в 1764 году, Никольский монастырь получает статус третьеклассного, в 1771 году его упраздняют. Настоятель и братия с горестью, но с подобающими монашескому житию смирением и послушанием, вместе с имуществом переселились в Зеленец, в монастырь преподобного Мартирия.

Жители Ладоги искренне скорбели о закрытии обители. В 1797 году они обратились с просьбой о возобновлении к жизни своей святыни и получили на то разрешение. В знак своего благоволения Петербургский митрополит Гавриил благословил главных ревнителей двумя кипарисовыми крестами, которые хранились в последствии монашествующими, как реликвия. Регулярные богослужения начались в 1805 году и совершались братией Зеленецкого монастыря. С 1810 года при Никольском монастыре были открыты приходское и уездное училища, в 1811 по Высочайшему указу в ведение Никольской братии был передан Собор Рождества Иоанна Предтечи на Малышевой горе и лесная дача Зеленецкого монастыря.

После долгих лет запустения Никольский монастырь с новой силой отстраивается. С 1811 по 1827 годы братия обители возводит два подворья - в Новой Ладоге и Санкт-Петербургу, на пересечении Большого и Малого Царскосельского проспектов.

Для того, чтобы справиться с различными нестроениями, довести монастырь до полного расцвета, благоустроенности, необходим был человек со светлым умом, твердой волей, необычной энергией и Господь посылает монастырю такого труженика - настоятелем становится отец Аполлос.

Приснопамятный архимандрит Аполлос родился в Петербургской купеческой семье в 1804 году. По достижении 27 лет был зачислен послушником Соловецкого монастыря, но уже через три с половиной года, в феврале 1835, послушник числился в братии Троице-Сергиевой приморской пустыни, близ Санкт-Петербурга. 20 августа 1836 года от Святителя Игнатия Брянчанинова, настоятеля пустыни будущий пастырь принял постриг. В том же году, 9 сентября черноризник Аполлос был рукоположен в иеродиакона, а 14 сентября в иеромонаха. Благочестив, деятелен, строг к себе был молодой иеромонах, за время пребывания в пустыни снискал он к себе любовь и уважение братии. 2 сентября 1836 года иеромонаху Аполлосу определено было быть казначеем монастыря. 8 апреля 1846 года состоялось назначение иеромонаха Аполлоса наместником Троице-Сергиевой пустыни. В августе отец Аполлос получает назначение строителем Старо-Ладожского Николаевского монастыря. Здесь в монастыре, в постоянных трудах и заботах отец Аполлос был удостоен сана игумена (23 марта 1852), сана архимандрита (6 декабря 1857).

Истинно монашеский дух и трудолюбие настоятеля привлекало в монастырь людей лучшего нравственного уровня, такими были иеромонах Антоний (Бочков), иеромонах Илларион, иеромонах Иосаф, иеромонах Феофил, иеромонах Елеазар.

Славу доброго пастыря снискал себе настоятель. Если кто был болен, отец Аполлос дважды в день навещал болящего в лазарете. С трогательной заботой относился старец к крестьянам: если у кого пожар сжег жилище, непременно помощь тому оказывалась из монастырской казны. Все доброе делалось им безвозмездно, когда же предлагалась благодарность, отец настоятель серчал. Любимым детищем отца Аполлоса была открытая им на третьем году настоятельства школа. Два раза в неделю он приходил в школу, всегда с гостинцами. Школярам отпускали горячую пищу с монастырской кухни, детей из дальних деревень оставляли на ночлег. Отец Аполлос был знаток и любитель церковного пения, служил всегда размеренно, не спеша, чинно. В 1848 году, во время страшной эпидемии холеры отец Аполлос с братией обошел все селения Ладожского уезда крестным ходом. В неурожайном 1851 году братия монастыря делала все, что бы облегчить крестьянскую участь. Памятен случай, произошедший весной 1853 года, тогда на Волхове тонуло хлебное судно; во время службы настоятель вышел из Алтаря и благословил всех поспешить спасти тонущих, в тот день на реке была буря, но молитвами батюшки все обошлось.

Помимо заботы о древней обители, настоятель истово нес и другие церковные послушания - с 1848 по 1858 годы состоял членом Ново-Ладожского духовного правления, был членом строительной комиссии по воссозданию Петербургского Воскресенского женского монастыря, временно управлял Зеленецким монастырем, с 1854 по 1857 годы был благочинным монастырей Санкт-Петербургской епархии.

Современный облик монастыря многим обязан отцу Аполлосу - здесь его усилиями воздвигнут каменный храм Свт. Иоанна Златоуста, построено каре белостенных монастырских корпусов. Запомнился архимандрит ладожанам как заботливый благодетель и попечитель бедных.

Последние годы отец Аполлос часто болел, сказались большие физические нагрузки и моральная усталость, он подолгу уезжал на лечение в Петербург.

Клевета завистников послужила поводом отстранения архимандрита от настоятельства. Ни взяв ничего из нажитого, как истинный нестяжатель, архимандрит нищим изгнанником с маленьким узелком в руках оставил монастырь и под горькие стоны жителей селения отправился искать себе приюта и пропитания от добрых людей. Немного времени он пожил в Сергиевой пустыни, а окончил дни свои в Ковенской губернии, в имении благодетельницы Николаевского монастыря Софьи Платоновны Кайсаровой, приютившей больного бездомного старца. Похоронен старец вдали от родной обители в Прибалтике.